【知られざるカメラ】第5回:チノンベラミ

チノンの傑作
チノンは日本のカメラ業界に貢献した割には、あまり報われなかった企業だと思います。現在はブランド名だけ他社に渡し、昔の面影がない商品を販売しています。

チノンは日本のいろんなメーカの下請けをしながら、インパクトのある商品を作ってきました。例えばリコーフレックスやオリンンパスペン等の時代を変えたヒット商品を下請けで作っていました。

今回紹介する「ベラミ」はチノンの永い歴史の中で、非常に野心的な製品だと思います。チノンの作ってきたコンパクトカメラは、全てが良かった訳ではありませんが、ベラミは良く設計され、大変個性的なカメラです。僕は大好きです。

独特の形状

今までに「ベラミ」と同じ形のカメラはありません。独特の形状をしています。誰もが一目見たら忘れないでしょう。構造的には蛇腹カメラのコンパクト版と言ってもいいかもしれません。（裏ブタを開けて見たら本当に蛇腹があります）
当時のライバルとしては、同様に名機のMINOX35シリーズやRICOH FF-1が上げられるのではないでしょうか。

女性向けにプッシュしていたようですが、それは成功しなかったかも

女性が馬車馬に乗っている金色のロゴが印象的です

ダントツの小ささ

35mフイルムを使うカメラではダントツの小ささで、ハーフカメラのオリンパスペンと比較しても小さいです。
小さい理由としては、ズームレンズやモータードライブ、フラッシュを内蔵をしていないなどがありますが、どれも無いからといって致命的なものではありません。
35mmフルサイズのカメラとしては、とんでもなく小さなカメラになります。